Quem entre nós não gostaria de viver uma boa vida até os 90 anos, especialmente se pudéssemos fazê-lo sem doenças? Mas você precisaria de bons genes para viver tanto tempo, certo?

Não necessariamente, segundo o Eric Topol, diretor fundador do Instituto Scripps Research Translational em La Jolla, Califórnia, e ex-presidente de medicina cardiovascular na Cleveland Clinic.

Por quase 20 anos, Topol tem estudado um grupo de 1.400 “superidosos”, ou pessoas que alcançaram a idade de 80 anos ou mais sem desenvolver uma das três condições crônicas comuns relacionadas à idade (câncer, doença cardíaca e doença neurodegenerativa), como parte do estudo Wellderly.

Para sua surpresa, quando sua equipe realizou o sequenciamento completo do genoma de todos os participantes do estudo Wellderly, os pesquisadores não encontraram nenhum fator genético comum que conferisse vantagem em termos de idade e saúde.

O novo livro de Topol, “Superidosos: Uma Abordagem Baseada em Evidências para a Longevidade”, explora outros fatores em jogo e a ciência que os sustenta. Ele examina fatores do estilo de vida como dieta, exercícios e sono. Ele também analisa novas tecnologias, incluindo:

• pontuações de risco poligênicas que analisam o DNA de uma pessoa para quantificar o risco de doenças ;
• a nova ciência da “ ômica ” (por exemplo, proteômica para analisar o conjunto completo de proteínas expressas por um corpo) que pode ser usada para produzir relógios de órgãos que medem a rapidez com que nossos órgãos individuais estão envelhecendo ; e
• inteligência artificial para sintetizar todos os pontos de dados de saúde disponíveis.

Todas essas tecnologias mostram-se promissoras em ajudar mais pessoas, se não a alcançar o status de “Superidoso”, pelo menos a atingir uma maior expectativa de vida saudável, seja retardando o início de doenças ou tratando agressivamente condições para prevenir progressão e complicações.

Topol, que em breve fará 71 anos, pratica o que prega. “Espero ser (um superidoso)”, disse ele ao correspondente médico-chefe da CNN, Sanjay Gupta, recentemente, em seu podcast Chasing Life. “Se eu puder conseguir mais 10 ou 15 anos sem uma doença relacionada à idade, seria ótimo. E eu realmente me dediquei às coisas que posso fazer para ajudar a chegar lá.”

Exatamente quais passos o médico-cientista que estuda “superidosos” tomou para aumentar suas chances de alcançar esse grupo?

“Fiz extensas mudanças a partir da pesquisa, uma vez que aprendemos que não está em seus genes… para alcançar um envelhecimento saudável, livre de câncer, livre de doenças cardiovasculares e livre de doenças neurodegenerativas”, disse Topol.

Lições levadas a sério: exercícios, sono e dieta

Uma das maiores mudanças que Topol disse ter feito foi em sua rotina de exercícios. “Eu costumava fazer apenas exercícios aeróbicos, e como cardiologista, essa era minha coisa”, disse ele. “Agora faço treino de equilíbrio e treino de força (também). É uma diferença significativa… E assim, estou mais forte e em forma do que nunca.”

Na verdade, o exercício é tão importante que Topol o classifica como número 1 na lista para qualquer pessoa que queira começar no caminho de uma vida mais longa.

“É gratuito. E se você não está fazendo nada, se você é sedentário, então comece com caminhadas, caminhadas rápidas se puder, e continue aumentando”, disse ele. “Desafie-se com subidas e ritmo… se você está suando, esse é um sinal muito bom.”

Para colocar a parte superior do corpo em forma, ele recomenda faixas de resistência, e para melhorar o equilíbrio, ele sugere praticar ficar em um pé, depois no outro. “Tudo isso é gratuito ou tem custo mínimo”, disse ele, observando que com alguns itens baratos você pode fazer isso em casa, sem necessidade de academia. “Então trabalhe nisso e outras coisas começarão a se encaixar… Se você se exercitar mais, dormirá melhor também.”

O que nos leva à próxima grande mudança que Topol fez. “Percebi o quão importante (o sono) é por causa do “sistema glinfático”. Essa foi uma nova descoberta no livro: sobre o sono profundo e a eliminação desses produtos residuais do seu cérebro”, disse ele, referindo-se ao sistema glinfático recentemente descoberto, que ajuda a eliminar produtos residuais no cérebro e no sistema nervoso central, assim como o sistema linfático faz para o resto do corpo.

“Eu dormia mal”, confessou, então trabalhou “extensivamente” na melhoria dos diferentes fatores que poderiam impactar seu sono.

“Coisas como: o que eu como? E quando eu como? Também a hidratação, principalmente no início do dia… para ter um sono menos interrompido.” Ele acrescentou que, para ele, o jejum é “prejudicial” ao seu sono, assim como se exercitar ou fazer uma grande refeição muito tarde da noite.

E não subestime a regularidade do sono, aconselhou Topol. “Eu costumava dormir em horários muito variados, e agora sou muito regrado, exceto talvez uma noite por semana”, disse ele, observando que essa mudança foi “fenomenalmente eficaz” para melhorar seu padrão de sono.

Quanto à dieta, Topol (que não come carne vermelha há 40 anos, mas come peixe) disse que não ficou surpreso que as evidências mostrassem que uma dieta baseada em plantas com proteína magra suficiente “prevaleceu como a melhor.”

“O que foi interessante, no entanto, é o quão tóxicos (e) pró-inflamatórios são os alimentos ultraprocessados”, disse ele, acrescentando que faz tudo o que pode para minimizar os UPF — que ele brincando chama de OVNIs, ou comida alienígena. “É difícil zerá-los, mas eu fiz um esforço consciente.”

Topol disse que também aumentou “um pouco” sua ingestão de proteína, devido à sua idade e porque começou o treino de força, “mas não chego aos níveis tóxicos defendidos por outros, que não têm evidências (e) que são pró-inflamatórios.”

Ele disse que mantém a proteína em cerca de 90 gramas por dia para seus 180 pounds (82 quilos), adicionando nozes, leguminosas (incluindo feijões) e mais peixes, até mesmo atum em lata na água, à sua dieta.

“Geralmente como uma salada todas as noites”, disse ele. “Agora estou um pouco mais consciente sobre ter algo junto… Mas (não é) a loucura por proteína que está sendo defendida por alguns extremistas.”

Suplementos, álcool e estresse

E quanto aos suplementos e vitaminas? “Não descarto que eles possam ajudar (se) você tiver uma deficiência específica — se por algum motivo sua vitamina D estiver muito baixa, ou sua vitamina B12”, disse Topol.

Mas “para pessoas saudáveis que não têm sintomas (e) que se cuidam bem”, disse ele, “não há dados que mostrem que esses proporcionam algum benefício”, muito menos um antienvelhecimento.

“Acho que são um desperdício de dinheiro, e alguns desses suplementos têm efeitos potencialmente adversos”, disse ele. “É simplesmente irritante porque eles não são regulamentados, então (os comerciantes) podem dizer qualquer coisa, e as pessoas acreditam e compram.”

Quando se trata de consumir álcool, Topol disse que mantém seu consumo “leve”, com menos de sete drinks por semana, após os quais os riscos começam a aumentar rapidamente. Ele disse que não parece afetar seu próprio sono, mas pode impactar o de outros, então ele recomenda ficar atento a isso.

Outro item prioritário: saúde mental e gestão do estresse. Topol recorre principalmente ao exercício para ajudar a lidar com ambos os elementos, mas disse que estar em contato com a natureza é outra via frequentemente negligenciada.

“A prescrição da natureza faz parte do livro. Realmente há algo nisso”, observou ele, acrescentando que aproveita o clima e a localização de San Diego para fazer muitas caminhadas e trilhas. “É bom para a saúde mental, é bom para o estresse e ansiedade, apenas estar em nosso ambiente.”

Nunca é tarde para começar qualquer um ou todos esses ajustes no estilo de vida, disse Topol.

“Essas doenças levam pelo menos 20 anos (para se desenvolver). Então, você obtém ainda mais (benefícios) se começar aos 40 e 50 ou 60 anos… mas se começar aos 70 (ou) 80, você ainda vai ganhar anos de envelhecimento saudável, talvez não tantos, mas ainda assim”, disse ele.

E como essas condições crônicas comuns relacionadas à idade — câncer, doenças cardíacas e doenças neurodegenerativas — demoram tanto para se manifestar completamente, Topol disse que temos tempo para intervir e mudar sua trajetória.

Tecnologias médicas ganhando força

Mas para aproveitar totalmente esse período de latência antes que os sintomas de uma doença apareçam, é importante estar ciente do risco pessoal, para que as pessoas e seus médicos (e a sociedade em geral) possam concentrar os esforços de prevenção e detecção precoce nas pessoas certas no momento certo.

“Conhecer o próprio risco — essa é a próxima parte, que é: vamos prevenir essas três doenças no futuro. Podemos fazer isso agora, e vamos ficar ainda melhores nisso”, disse Topol.

Topol disse que aprendeu com seus escores de risco poligênico que ele tem alto risco de doença arterial coronariana, apesar de não ter histórico familiar

Assim, ele tem se concentrado em reduzir seu colesterol LDL. “Consegui baixá-lo, e talvez tenha sido mais agressivo quanto a isso. Verifiquei meus outros lipídios, como Lp(a) (lipoproteína[a]), então sinto que fiz tudo o que pude para entrar em modo de alta prevenção para isso.”

Topol disse que quer mapear seu imunoma (todos os genes e proteínas de seu sistema imunológico) para medir quão bem seu sistema imunológico está funcionando. É uma medição que ele acredita que em breve será comum para todos. Ele já possui dados sobre “todos os vírus aos quais já fui exposto e todos os autoanticorpos que tenho.”

Ele também planeja medir seus relógios orgânicos, porque diferentes órgãos (como o coração e o cérebro) envelhecem em ritmos diferentes, colocando as pessoas em maior risco para certas doenças. “Acho que vai ser muito útil, porque então saberei como meu relógio cardíaco se correlaciona com meu risco de doença cardíaca.”

“Então essas são algumas das coisas que fiz e/ou quero fazer”, disse ele.

“É um momento extraordinário na medicina, porque temos um caminho para a prevenção”, disse Topol, “devido à forma como a ciência do envelhecimento (está se desenvolvendo), com estas métricas como relógios orgânicos e biomarcadores proteicos e nossa genética — todas estas camadas de dados — seremos capazes de prevenir estas doenças. E isso é empolgante. Nunca fizemos isso antes.”

Por Revista Plano B

Fonte CNN Brasil

Foto: skynesher/GettyImages